“Van praten over jongeren naar praten met jongeren”

Hoe kunnen we jongeren aantrekken én behouden in de politiek?

Die vraag stond centraal tijdens de jongerendialoog die Learning Lab organiseerde in samenwerking met studenten van Ter AA en leerlingen van Carolus Borromeus College. In de theaterzaal op de Brainport Human Campus gingen jongeren en politici met elkaar in gesprek over jongeren aantrekken voor de politiek.

Politiek van en voor elke generatie

Zes politici schoven aan om hun ervaringen te delen: burgemeester Sjoerd Potters, Tweede kamerlid Inge van Dijk, wethouder Martijn de Kort, raadsleden Daniel van Schijndel en Sanae Yahia en fractiemedewerkers Noël Silalahi. Al snel werd duidelijk: jongeren hebben wél iets te zeggen, ze moeten alleen vaker de kans krijgen én pakken om gehoord te worden.
Inge van Dijk deelde hoe ze zelf op 19-jarige leeftijd de politiek in stapte. “Als je echt wil, kun je als jongere écht impact maken. Wij als politici willen daar graag bij helpen.”

Twee stellingen, één boodschap

Het gesprek vond plaats aan de hand van twee prikkelende stellingen:

1. De politiek is toegankelijk voor jongeren
2. Het is voor jongeren lastig om hun stem te laten horen in de politiek

Tijdens de gesprekken kwamen veel inzichten naar voren. Jongeren gaven aan dat de politiek vaak ver weg voelt. “Op school leer je niet wat een politicus precies doet,” zei Sarah. Jelisa vulde aan: “Je hoeft als jongere niet meteen te weten bij welke partij je hoort. Het gaat erom dat je leert nadenken over wat jij belangrijk vindt.”

Van praten over jongeren, naar praten mét jongeren

Sanae Yahia, het jongste raadslid van Helmond, benoemde hoe vaak er over jongeren wordt gepraat, in plaats van met hen. “Daarom ben ik op mijn twintigste de politiek in gegaan. We moeten écht in gesprek gaan met jongeren.”
Ook Daniel van Schijndel benadrukte het belang van kennisuitwisseling: “Jongeren brengen inzichten mee die we in de politiek niet altijd hebben. Ze zijn dus juist heel erg welkom.”

Zichtbaarheid en de kracht van durven

Een ander belangrijk thema was zichtbaarheid. Aëll vroeg zich af hoe politici eigenlijk zichtbaar zijn: “Op de sites van de gemeente of Tweede Kamer zie je wel namen, maar het mag persoonlijker.’’ 
Daarnaast kwam de oproep om politiek toegankelijker te maken, met begrijpelijke taal en meer aandacht op scholen. “In de les maatschappijleer werd bij mij de interesse gewekt,” vertelde Martijn de Kort.

Trek ons aan onze jas!

“Je hoeft niet in de politiek te zitten om gehoord te worden, spreek gewoon een raadslid aan”, gaf Sanae Yahia mee als tip. De andere politici sluiten zich hierbij aan: trek ons aan onze jas! 

Het gesprek eindigde met een aansporing van Burgemeester Sjoerd Potters: “Deze generatie mag best wat meer Pippi Langkous in zich hebben: ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan."

Samen verder

Zowel de jongeren als de politici waren het erover eens: dit mag niet bij één keer blijven. Door vaker met elkaar in gesprek te gaan, op scholen, verenigingen of gewoon aan tafel, groeit het wederzijds begrip én de betrokkenheid. Want de toekomst van de politiek begint niet in Den Haag, maar hier, bij jongeren die hun stem durven te laten horen.

Belangrijke inzichten uit de jongerendialoog: